| 西澳州出现电力危机 |
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| 2004-02-20 17:02 |
2月中旬持续的高温天气使西澳州的居民尝到了酷热的难熬，因为高温而用电量大幅增加而导致供电量严重不足。在2月15日至17日的几天中，气温高达40度加上天气湿热，由于突如其来的热浪袭击，使发电厂的供电能力明显不足。2月16日，西澳州电力公司，西部电力（Western Power）不得不要求居民住家和办公室不得使用空调，不能使用热水，有限制的使用做饭用电炉，两个房间使用一盏灯，房外灯不能使用，冰箱有条件的使用等等。
珀斯的企业、商店、学校、居民住房、政府机构不得不关闭空调，停止工作，节省能源。为此许多商店的冷藏食品被迫扔掉，医院停止手术。几天来怨声载道，有的人抱怨，如此的情景象是发生在一个第三世界国家，在一个能源丰富的州内出现这种情况不可思议。据“西澳州人报”刊登的文章分析认为，西澳州能源紧张的局面起码还要持续三年，因为从丹皮尔港到班布瑞港的天然气输送管道扩建计划已经推迟，如果管道的拥有者，Epic公司计划卖掉该管道的意图失败，那样结果意味着是将造成政府的混乱和使西部电力公司每年将增加数千万元花费在燃料上。
目前，西澳州的发电燃料来源主要是煤和天然气，一条由Epic能源公司拥有长达1,500公里的天然气输送管道，从西澳州北部的丹皮尔港到该州西南部港口班布瑞，天然气主要的用户包括西澳州的西部电力（Western Power），这一西澳州主要的电力公司以及Alcoa，BHP等用户，目前扩大此管道运输能力的计划一直在讨论，Epic公司在1998年花24亿元从上届州政府手中购得此管道线，但扩建计划投资额要高达十多亿澳元，近年来Epic公司一直希望采取招标手段来出售该管道线，目前管道的招标已经于2月19日结束。
西澳州盖勒普州长对此次能源危机表示严重不满，他表示为什么西部电力公司不尽早发出电力不足警告，他是在2月16日下午5:30被告知将限制用电。盖勒普州长和州能源部长瑞珀认为由于Epic公司从丹皮尔港到班布瑞港的天然气输送管道扩建计划没有落实才造成天然气短缺。盖勒普州长也表示，州政府正考虑建造更多的发电厂，他认为目前该州有能力满足市场对电力的需要，但是问题是天然气供应跟不上。但近日一封由Epic公司员工给西澳州能源部长瑞珀措词强烈的信拒绝了是因为该公司管道天然气运力不足从而引起电力不足的指责。
西澳州政府为处理此次能源危机，盖勒普州长和州能源部长瑞珀于2月19日召集西部电力公司的董事开会，会议的结果是要求公司的董事长和总经理辞职并且任命了公司代理董事长。这次能源危机估计将给西澳州造成数千万元的损失，西澳州电力不足问题现已成为人们注意的焦点，西澳州政府面对各种指责和议论，如何化解这次能源危机造成的影响和避免再次出现危机是该州政府近期面对的一个主要议题。
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